Pourquoi Cracovie ? Parce que cette cité polonaise est une ville pleine de charme, à découvrir absolument ! Ceci et surtout à la faveur de la nouvelle ligne ouverte cet automne par Transavia, compagnie à bas prix du groupe Air France. Une aubaine, car le trajet aller Paris-Cracovie est à partir de 35€ ! Ajoutez à cela une belle collections d’hôtels, dont plusieurs récents 5 étoiles, à partir de 100-150€ la chambre double. Des tarifs attractifs, mais pas seulement, car cette destination est un véritable bijou historique, très fashionable. Le soir, il suffit de déambuler le long des terrasses. Elles sont bondées par les jeunes hispters, une population croissante grâce aux 11 universités qui y sont établies. Ajoutez à cela des bâtiments séculaires somptueusement restaurés et des adresses hyper contemporaines. De plus, le centre historique est entièrement piétonnier et seulement sillonné par les trams bleus qui le traversent, tandis que les romantiques et les touristes préfèrent le découvrir à bord de charmantes calèches. Celles-ci, tirées par des chevaux richement vêtus, annoncent leur approche au son de leurs clochettes et de leurs sabots. Sans oublier les voiturettes électriques dédiées aux visites guidées.
Château du Wawel, demeure des anciens rois de Pologne
Revenons à pieds, pour la première étape, sur la Colline du Wawel et son fabuleux château, résidence des rois de Pologne depuis le 11è siècle. Véritable joyau de l’Art Roman, Gothique et Renaissance, il vit moultes couronnements et enterrements. Il renferme aussi l’un des plus beau trésors du pays, représenté par une collection de 136 tapisseries des Flandres, en soie et en laine tissées de fils d’or et d’argent. Elles furent commandées par Sigismond Auguste et les visiteurs peuvent en admirer ici 30 spécimens, superbement mises en valeur. Certaines, volées sous l’occupation russe, ont même été découpées. Les autres sont parties se cacher au Canada pendant la guerre avant de revenir… au foyer. Désormais, la collection complète est également disponible en ligne. Qu’il est doux de s’y balader à l’approche de Noël, quand les couleurs de l’automne rougeoient encore et que la neige annonce ses premiers flocons…
Qu’il est impressionnant de visiter la gothique Basilique Notre-Dame, l’Église des Franciscains et son monastère, érigé en 1237, plusieurs fois incendié et reconstruit. Aujourd’hui, celui-ci s’affirme comme la plus belle réalisation d’Art Nouveau de Cracovie. Passage obligé encore, par le Musée des Princes Czartoryski. Ce bâtiment virginal, restauré après dix ans de fermeture, qui outre des collections d’objets et de peintures éclectiques, permet de découvrir la Dame à l’Hermine, un tableau signé Léonard de Vinci que d’aucuns comparent à la Joconde. Même si elle ne suit pas des yeux ses spectateurs, mais regarde plutôt son fiancé s’éloigner par une porte imaginaire… Côté fashion, une adresse à retenir entre toutes : le Passage 13. On y trouve une belle sélection de griffes dans des boutiques multi-marques, comme Saint-Laurent, Gucci et tutti quanti. Ici, tout peut être fait à pieds, rien n’est loin. Et pour cela, on traverse le Planty, du mot français planté, l’ancien rempart d’une ville longtemps fortifiée, remplacé par un anneau d’arbres et de verdure. Son poumon vert, en quelque sorte…
Atelier du Vitrail 
Kazimierz, l’ancien quartier juif
Arrêt sur image à l’Atelier du Vitrail, fournisseur exclusif des plus beaux vitraux. On y peut y observer la dextérité et la précision infime des artisans spécialisés. Autre curiosité, Kazimierz, l’ancien quartier juif, avec ses synagogues séculaires et l’atmosphère qui s’en dégage. C’est aussi le quartier le plus en vogue, surtout en soirée. L’ambiance est au top ! Seules dérogations à la règle, il faut prendre la voiture pour aller jusqu’au musée Oskar Schinlder, là où Steven Spielberg filma La Liste de Schindler, en 1993. Le lieu, retrace l’horreur des camps, mais salue aussi, dans ce qui fut sa propre usine, l’aura de cet homme qui sauva des milliers de personnes.
Mine de sel de Wieliczka 
Lac artificiel de la mine de sel
Dernière étape absolument incontournable, à seulement 1h de Cracovie, l’ancienne Mine de Sel. À 135 mètres sous terre, on descend par paliers pour déboucher sur une mirifique cathédrale de sel, riche en statues et en scènes religieuses sculptées dans… le sel. Effet whaou garanti ! La compagnie Transavia effectue désormais 2 vols par semaine, les jeudi et dimanche, ce qui fait de Cracovie un parfait et complet City Break.
Où se restaurer ? Où dormir ?
Restaurants
Szsara Ges, table de choix, avec l’oie pour spécialité et un majestueux décor d’arches voutées entièrement restauré. Bon point pour le dessert : posé sur un nid de barbe à papa, il s’agit d’un œuf en chocolat blanc au cœur coulant à la mangue, façon oeuf mollet.. Au premier étage, trois salles à réserver, toutes différentes, dont l’une offre une vue panoramique sur la Place du Marché. szarages.com
Bazaar Bistrot : Un bar à vin sur la place animée du quartier de Krazimierz, avec des tables en alcôve. Burgers de folie ou un délice, le cabillaud pané servi sur un bouillon parfumé. Service aussi cool que parfait. bazaarbistrot.pl
Hôtels
Balthazar Design Hotel. Un boutique hôtel ouvert en 2020, donc… tout nouveau ! Déco mixée entre un lounge ultra moderne avec bibliothèque fashion et arty. Chambres plus classiques, mais aux têtes de lits en tapisseries rappelant l’historique de la ville. Le must : le petit jardin au charme fou où l’on prend le petit déjeuner, l’été dehors, l’hiver dedans… balthazarhotel.com
H15 Palace : Une anciennne demeure familiale, datant de 1467, restaurée en 2016, qui a conservé ses voûtes et ses chambres sur coursives et dont l’accès donnent sur le jardin intérieur. Déco contemporaine, salles de bains en marbre, c’est l’adresse luxe. h15palace.com
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